La Macrotematica di Ricerca dal titolo Impatti e rischi antropici in ambiente marino ha come obiettivi primari: i) lo studio delle principali pressioni antropiche sull’ambiente marino, ii) la definizione di strumenti e strategie innovative per il monitoraggio della qualità ambientale secondo le Direttive comunitarie, iii) la definizione e messa a punto di strumenti utili per la valutazione delle pressioni antropiche (chimiche, fisiche e biologiche), e del rischio, ad esse associate, per salute dell’ecosistema e dell’uomo, vi) il trasferimento delle conoscenze in informazioni utili all'innovazione tecnologica e alla definizione di programmi efficaci di protezione ambientale.

Particolare attenzione viene inoltre posta allo sviluppo delle conoscenze sulle relazioni tra contaminazione dell'ambiente marino e salute umana, attraverso lo studio dei processi abiotici/biotici che guidano il trasferimento dei contaminanti dalle matrici ambientali agli organismi marini e all'uomo, in aree ad elevato rischio ambientale. Viene inoltre sviluppata la tematica dell'impatto dei cambiamenti climatici sulla speciazione dei contaminanti attraverso lo studio di ambienti estremi e l’implementazione di modelli previsionali che possano simulare la risposta degli oceani alle perturbazioni causate dalle attività antropiche e le conseguenti variazioni della biodisponibilità e tossicità dei contaminanti. Indagini specifiche sono inoltre dedicate ad approcci sostenibili al recupero ambientale di aree caratterizzate da elevato impatto.

Il tema dello studio delle plastiche (sorgenti, pathways e destino) in ambiente marino ed interazioni alle diverse scale spaziali e temporali con l’ecosistema rappresenta una specifica prioritaria di questa MdR.